שיחות שהתנהלו בין בשארה בהבה, אמריקאי ממוצא פלסטיני מירושלים ומייסד הארגון שנודע בעבר כ"ערבים אמריקאים למען טראמפ", לבין ראזי חמד, בכיר חמאס לשעבר, הובילו לשחרורו של עידן אלכסנדר, כך צוטטו מקורות בלעדיים בערוץ אל-מיאדין. השיחות התקיימו במסגרת ערוץ תקשורת דיסקרטי שגובש במהלך החודשים האחרונים.
בהבה, כך דווח, פעל באישור רשמי מהממשל האמריקאי לקיים מגעים עם גורמים בחמאס. האישור איפשר את פתיחת הערוץ, שנחשב רגיש לאור ההגדרה החוקית של חמאס כארגון טרור בארצות הברית. לדברי המקורות, סוהא ערפאת, אלמנתו של יאסר ערפאת, מילאה תפקיד מרכזי בהיווצרות הקשר. לפני כחודשיים, היא הייתה מעורבת ביוזמה שפתחה את ערוץ ההידברות בין בהבה לבין חמד. לפי הדיווח, תרומתה של ערפאת הייתה מהותית לגיבוש האמון ההתחלתי בין הצדדים.
גורמים המעורים בפרטים טוענים כי הערוץ אינו אירוע נקודתי, אלא מנגנון תקשורת קבוע ופעיל בין חמאס לבין הממשל האמריקאי – גם אם לא באופן רשמי. הערוץ מאפשר העברת מסרים ומגעים לא פורמליים, שעשויים להשפיע על תהליכים מדיניים וביטחוניים רחבים יותר. בהבה נחשב כיום לדמות מפתח בערוץ זה, ומייצג נקודת מגע עיקרית בגישור בין הצדדים. המעורבות שלו, בשילוב עם תמיכתה של ערפאת, מייצרת תשתית נדירה של תקשורת בין חמאס לבין גורמים מערביים, שייתכן ותתרחב בעתיד.
