אלפי תושבים עזתים התנפלו היום (שלישי) על מרכז חלוקת מזון של הקרן ההומניטארית האמריקנית GHF בתל סולטאן שבדרום רצועת עזה. צוות העובדים, שלא היה ערוך לעומס החריג, נאלץ לירות ירי אזהרה באוויר ולסגת מהמקום. מקור בפיקוד הדרום מסר לוואלה כי האירוע נמצא בשליטה מלאה, וכי הקרן חידשה את פעילותה מאוחר יותר באותו היום.
האירוע התרחש בשעות הצהריים המאוחרות, אז הגיעו המונים למתחם הסיוע. לדברי הקרן, מספר הפלסטינים שניסו להגיע אל חבילות המזון היה גבוה מהצפוי, וחלקם אף ניסה לעקוף את התורים. המאבטחים חשו בסכנה ופתחו בירי באוויר, מתוך כוונה להרחיק את ההמון ולהימנע מנפגעים. בשלב מסוים נסוג הצוות האמריקני מהמקום, ואיפשר למספר קטן של אזרחים לקחת את החבילות שנותרו בשטח.
לפי הקרן, במהלך היום חולקו 8,000 חבילות מזון – כל אחת מהן מספיקה לחמישה בני אדם למשך שלושה עד ארבעה ימים. בסך הכול נמסרו היום לתושבים כ-462 אלף ארוחות. עם זאת, נרשמו עיכובים בני כמה שעות במבצע החלוקה, בשל ניסיונות של חמאס להציב מחסומים בדרכים המובילות אל המרכז.
גורמים בצה"ל מסרו כי בחלוקה הבאה צפויים להגיע כ-11,000 אזרחים ביום, כאשר כל נציג משפחה יקבל ארגז מזון עבור בני ביתו – במטרה לצמצם את הפוטנציאל להשתלטות מצד חמאס. לפי ההערכות, כל ניסיון של חמאס להתערב בתהליך החלוקה עלול להוביל להתקוממות ציבורית נגדו.
