כחצי מיליארד שקל שנגבו במשך שנים ממעסיקים ישראלים עבור קרן דמי מחלה לעובדים פלסטינים, מונחים כבר למעלה משבע שנים בקופת המדינה ללא שימוש, ללא ריבית וללא החלטה מה ייעשה בהם – כך נחשף בדיון סוער שקיימה היום (שני) הוועדה המיוחדת לעובדים זרים בכנסת.
הכסף נאסף במשך שנים ממעסיקים שקיבלו היתר להעסקת עובדים פלסטינים, אשר נדרשו על פי חוק להפריש 2.5% משכר העובד לקרן ייעודית לדמי מחלה. הכספים הועברו למדור תשלומים ברשות האוכלוסין וההגירה (מת"ש), ששילמה מהם דמי מחלה לעובדים שנמצאו זכאים. עם זאת, מאז ינואר 2019 הופסקה הגבייה, והסכום העצום שהצטבר נותר תקוע.
יו"ר הוועדה ח"כ אתי עטייה חשפה בדיון כי מתוך כחצי מיליארד שקל שנצברו, רק 11 מיליון שולמו לעובדים, בעוד כ-218 מיליון שקל "צבועים" עבור תשלומים עתידיים. בפועל, המדינה פיצתה מעסיקים בסכום של 11.3 מיליון שקל בלבד.
למרות הקמת צוות בין-משרדי כבר ב-2019, בראשות משרד האוצר, טרם התקבלו החלטות באשר לגורל הכספים. "לא ייתכן שכספים ששייכים לעובדים יישארו קפואים בלי החלטה, במשך כל כך הרבה שנים", אמרה ח"כ עטייה.
