נטלי גנון, בת 40 מהיישוב עומר שבנגב, טסה ביום חמישי האחרון עם בתה בת ה-11 לאתונה כדי לחגוג את יום הולדתה של הילדה. מה שהיה אמור להיות חופשה משמחת הפך בערב שישי לחוויה מפחידה ומטלטלת, כאשר השתיים נקלעו להפגנת ענק פרו-פלסטינית בכיכר המרכזית של העיר.
לדברי נטלי, היא ובתה הקפידו לשמור על פרופיל נמוך במהלך השהות באזור, דיברו רק באנגלית ונמנעו מכל סממן שיכול להעיד על היותן ישראליות. ביום שישי בערב, הן יצאו לארוחת ערב במסעדת רופטופ המשקיפה על הכיכר הראשית של אתונה. אך זמן קצר לאחר שהתיישבו, החלה מתחת למסעדה הפגנה אנטישמית ואלימה. "מאות מפגינים לבושים בשחור, שמזכירים אוהדי אולטראס של קבוצות כדורגל, צעקו סיסמאות ושירים נגדנו", סיפרה נטלי, "חזיזי עשן מילאו את האוויר, והעשן הגיע עד לקומת המסעדה בגג. זה היה מפחיד ומשתק".
הפגנה פרו פלסטינית ביוון (צילום :פרטי)
נטלי, שהייתה לבדה עם בתה המבוהלת, נאלצה להתמודד עם מצב שבו הילדה בת ה-11 חשה בעוינות סביבה. "הייתי צריכה להמציא סיפורים, לסלף ולייפות את המציאות, ממש כמו רוברטו בניני בסרט 'החיים יפים', על השואה", שיתפה נטלי. היא ניסתה להרגיע את בתה ולהסיח את דעתה מהאירוע המטריד, בעוד סביבן מקומיים במסעדה צפו בסקרנות או באדישות, מבלי לגנות את המתרחש.
ההפגנה נמשכה מעל שעה, שבמהלכה נטלי ובתה חשו לכודות. כוחות משטרה היו נוכחים במקום עם ציוד ואלות, אך לא התערבו. ברגע שההפגנה התפזרה, השתיים מיהרו לעזוב את המסעדה, עלו למונית וחזרו למלון. "הפחד היה משתק", הוסיפה נטלי, "הרגשתי שאני חייבת להגן על הבת שלי, לא רק פיזית, אלא גם רגשית, מהעוינות שהקיפה אותנו".
החוויה הקשה הותירה את נטלי ובתה עם תחושות קשות, והיא מעלה שאלות לגבי בטיחותם של ישראלים בחו"ל על רקע גל האנטישמיות הגואה. נטלי שיתפה כי למרות החששות המוקדמים שלה לפני הטיסה, היא לא ציפתה להתמודד עם אירוע כה עוצמתי ומאיים. "רצינו רק לחגוג יום הולדת", סיכמה בכאב, "אבל נתקלנו במציאות קשה שקשה לעכל. אתונה ירדה מרשימת היעדים שלי בגלובוס".
