מתיחות כלכלית גוברת בין ארה"ב לאיחוד האירופי: לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים להטיל מכס של 30% על רוב היבוא מהאיחוד ומהמקסיקו כבר מהחודש הבא, האיחוד האירופי מאיים בצעדי תגמול, ומאשים את וושינגטון בסירוב להתקדם לעבר הסכם סחר.
במפגש שרי חוץ שהתקיים היום (שני) בבריסל, גינו בכירים אירופאים את איום המכס של טראמפ. שר החוץ הדני לארס לוקה ראסמוסן אמר במסיבת עיתונאים כי האיום הוא "בלתי מתקבל על הדעת". נציב הסחר של האיחוד, מארוש שפקוביץ', הוסיף כי "האיחוד מעולם לא נסוג ממשא ומתן בלי להשקיע מאמץ, במיוחד כשאנו קרובים להסכם שיש לו יתרונות ברורים".
שפקוביץ' הבהיר כי מדינות האיחוד סבורות כי אם לא יושג הסכם עם ארה"ב, יהיה צורך לנקוט בצעדי תגמול. לפי שר החוץ האיטלקי אנטוניו טייאני, האיחוד כבר הכין רשימת מכסים בהיקף של 21 מיליארד אירו (כ-24.5 מיליארד דולר) שיוטלו על סחורות אמריקאיות.
טראמפ העלה את רף האיום בסוף השבוע, כשהודיע כי יטיל מכסים של 30% על רוב המוצרים המיובאים מהאיחוד וממקסיקו. מדובר בצעד נוסף במדיניותו של טראמפ לקדם את הכלכלה האמריקאית, לעודד השקעות פנימיות ולחזק את מגזר הייצור, בין היתר באמצעות סדרת מכסים על שותפות סחר של ארה"ב כמו יפן ודרום קוריאה.
למרות האיומים, בבית הלבן טוענים כי עדיין מתקיימות שיחות סחר עם האיחוד, מקסיקו וקנדה. יועץ הכלכלה של הבית הלבן, קווין האסט, אמר כי יש "עוד כמה שבועות" לנסות להגיע להסכם. האסט חזר על דבריו מהיום שלפני כן, לפיהם טראמפ מעוניין לראות "הסכמים טובים יותר" כדי להימנע מהמכסים החדשים.
