מאמן ליברפול לשעבר, יורגן קלופ, היה אחד המבקרים החריפים ביותר של גביע העולם למועדונים, וכינה אותו "תחרות חסרת טעם". כיום קלופ מכהן כראש תחום הכדורגל העולמי של רד בול, והוא חזה שקבוצות המשתתפות בטורניר ייאלצו להתמודד עם "פציעות כמו שמעולם לא נראו" בעונה הבאה.
כשנשאל על ההערות של קלופ, הודה גווארדיולה כי הוא מסכים עם חלק מהנקודות שהעלה יריבו לשעבר מהפרמיירליג. עם זאת, רמז כי ישנן קבוצות רבות שהיו שמחות להיות במקומה של סיטי.
"תשמעו, רבתי עם יורגן הרבה פעמים", אמר גווארדיולה. "אני יודע מאיפה מגיע הרעיון שלו. ההערות שלו לא הפתיעו אותי. אני מבין אותו. אני מכבד אותו. עכשיו, כשהוא כבר לא מאמן, אני מבין את הטיעון שלו, ואפילו הייתי מגן עליו בעצמי.
"כמאמנים, אנחנו לא אלו שמארגנים את התחרויות. אבל מרגע שאנחנו כאן – אנחנו גאים. הרבה מאוד קבוצות מתלוננות על הטורנירים האלה רק כי הן לא נמצאות פה; אם הן כן היו פה, אולי הן היו שמחות להיות.
"הן היו מביאות את כלי התקשורת שלהן ואת האוהדים שלהן, היו מקבלות הכנסות, והיו שמחות להיות כאן", המשיך. "ברור שזה לא מצב אידיאלי למאמן. האם הייתי שמח שיהיו לי חודשיים להתכונן לעונה הבאה? כן. האם הייתי רוצה להתחיל את העונה רענן? כן. אבל זו המציאות. והגענו למעמד הזה בזכות מה שעשינו בעבר. עכשיו כשאנחנו כאן – ניתן את המקסימום שלנו".
