"המלחמה עם איראן תפסה אותנו במועד קריטי מבחינת ההכנות לפסטיבל. התחושות היו קשות, היו מחשבות לדחות, בדקנו כבר מועדים חלופיים", מתאר רוני מהדב-לוין, מנכ"ל סינמטק ירושלים ומנהל פסטיבל הקולנוע הבינלאומי ירושלים. "בסופו של דבר, קבענו לעצמנו דד-ליין שבו נחליט סופית מה לעשות. היינו בסימני שאלה עד הרגע האחרון. זה היה עולם של אי-ודאות עבור כולנו. לשמחתנו, הדד-ליין הזה היה יומיים אחרי הפסקת האש עם איראן. החלטנו שאנחנו נשארים במועד המקורי ומקיימים את הפסטיבל בין התאריכים 26-17 ביולי".
פסטיבל הקולנוע הבינלאומי ירושלים, אירוע הקולנוע הגדול והוותיק בישראל, יציין השנה את מהדורתו ה-42. הפסטיבל, בניהולו האמנותי של אור סיגולי, יתקיים בסינמטק ירושלים ויציג תכנית אמנותית הכוללת עשרות בכורות של סרטים מרחבי העולם, חשיפה ראשונה של מיטב הקולנוע הישראלי, כמו גם סרטים מדוברים שגרפו פרסים בפסטיבלים מובילים בעולם ובהם ברלין, קאן, ונציה, סאנדנס, טרייבקה ואחרים.
בפסטיבל צפויים לבקר כ-70 אלף חובבי קולנוע ותרבות, ומוזמנים אליו אורחים רבי מעלה מתעשיית הקולנוע הבינלאומית לצד אנשי קולנוע ישראלים, בהם שחקנים, במאים, מפיקים, מנהלי פסטיבלים, מנהלי קרנות קולנוע ועוד. אירוע הפתיחה יערך, כמיטב המסורת, בבריכת הסולטן, תחת כיפת השמיים, מול קהל של 6,000 צופים ואורחים. השחקנית גל גדות והמפיק ההוליוודי לורנס בנדר יהיו אורחי הכבוד ויוענקו להם אותות הוקרה. הפסיטבל ייפתח עם הסרט "ערך סנטימנטלי" בבימויו של יואכים טרייר, שזכה בפרס הגרנד פרי בפסטיבל קאן.
"במצב של מלחמה מתמשכת קיום פסטיבל מהווה אתגר מורכב", מודה מהדב-לוין. "כשעושים פסטיבל בימי מלחמה יש סימני שאלה, גם מבחינת התחושות שלנו, של הצוות, מה הפסטיבל אמור לשדר. אנחנו לא רוצים לשדר חגיגה, זיקוקים ושמחה כשיש עדיין חטופים במנהרות בעזה. מצד שני, גם לא רוצים להעלים את התרבות. חושבים שכן יש לנו תפקיד בתוך הקהילה. כמו כן, קולנוע גורם לך לפעמים לחשוב אחרת וגם מביא תקווה".
אילו אתגרים נוספים קיימים?
"צריך גם לציין שבעולם לא תמיד ששים להקרין סרטים במדינה שנמצאת במצב מלחמה מכל מיני סיבות. למשל, אפילו ברמה של ביטחון אישי. הבמאי אולי היה נורא רוצה לבוא עם הסרט שלו, אבל לא רוצה לנסוע לאזור מלחמה כרגע. אנשים אמרו לנו שהם מהססים, דואגים, היה צריך להרגיע אותם. כמו כן, יש גם הנמנעים להגיע מפני שהם לא רוצים להיחשף לביקורת בגלל העובדה שמציגים בישראל בתקופה הזו. אבל בסופו של דבר, בזכות הוותק של הפסטיבל והקשרים הטובים שלנו עם אנשי התעשיה הבינלאומית, אני חושב שאנשים מבינים את הפוזיציה שלנו. רוב הסרטים הבינלאומיים שרצינו להזמין, נענו להזמנה. היו כמובן גם כאלה שלא. אני נמצא בתעשיית הקולנוע כ-30 שנה, ותמיד יש כאלה שלא באים. ישראל נמצאת במזרח התיכון, לא בשווייץ. אבל אני לא חושב שמספר הסירובים היה דרמטי השנה".
האנטישמיות ברחבי העולם מרימה ראש. נתקלתם בכך?
"קורה שאנחנו מזמינים במאי ומקבלים תשובה מנומסת שהוא לא יכול להגיע. אבל אנחנו, צוות הפסטיבל, לא קיבלנו תגובות עוינות, אלא תגובות של סימפטיה ואהדה. באוקטובר 2023 קיבלנו אפילו תגובות מאוד מרגשות מאורחים מוסלמים שהיו אתנו בעבר. אנחנו מקבלים הרבה תמיכה מהקהילה הבינלאומית. מה שכן, לקולנוע הישראלי היום יותר קשה בעולם ולכן גם החשיבות שלנו כפסטיבל. בגלל המצב אנחנו פחות רואים קולנוע ישראלי בפסטיבלים הגדולים בעולם ופחות בהפצה בינלאומית".
