הוועדה לתשתיות לאומיות (הות"ל), בראשות שירה ברנד, החליטה היום (שני לקדם את תוכנית מסילת הגליל (תת"ל 195) – מסילה חדשה שתחבר את טבריה והגליל המזרחי לרשת המסילות הארצית.
התוכנית שביוזמת חברת נתיבי ישראל, כוללת הקמה של מסילה כפולה ומחושמלת באורך של כ-60 ק"מ, ולאורכה 5 תחנות: מע'אר, טבריה, טורעאן, אזור התעשייה ציפורית, ומחלף המוביל (ממשק עם הרכבת הקלה נופית חיפה-נצרת, שנמצאת כיום בשלבי ביצוע).
המסילה תשמש לרכבות נוסעים ומטענים, ותשפר את שירותי התחבורה הציבורית בגליל התחתון והמזרחי. המסילה תחבר בין מסילת העמק מדרום למסילת כרמיאל-קריית שמונה מצפון, שאושרה בתחילת השנה. בכך תושלם חוליה מרכזית ב"שדרה המזרחית" של רשת הרכבות הארצית.
יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הות"ל, הרב נתן אלנתן: "החלטת הות"ל לקדם את מסילת הגליל היא בשורה תחבורתית וחברתית לעשרות אלפי תושבים בגליל. מדובר במהלך אסטרטגי שמשלב חיזוק רשת המסילות הארצית עם חיבור הפריפריה למרכז, ומקדם תחבורה ציבורית נגישה, מהירה ויעילה לצפון המדינה. זוהי גם השקעה כלכלית שתהפוך למנוע צמיחה משמעותי עבור הגליל, ותפתח אפשרויות חדשות בתחומי התעסוקה, המסחר והתיירות".
במינהל התכנון מדגישים כי מדובר בצעד משמעותי לפיתוח הרכבת בצפון ולחיבור מוקדי אוכלוסייה ותעסוקה לשירות רכבתי איכותי. כמו כן, השלמת המסילה תאפשר להסיט רכבות משא מהמסילה המערבית ולהגביר את תדירות רכבות הנוסעים במטרופולין חיפה.
