ישראל המשיכה במדיניות של הצפה הומניטרית לרצועת עזה. בצה״ל מנסים למזער את נזקי קמפיין הרעב של החמאס שגרם לנזק כבד למעמד של ישראל בעולם, לערעור הלגיטימיות של המשך המלחמה בקרב מדינות רבות ובהן מדינות הנחשבות לתומכות בישראל.
לצד הצנחת הסיוע, העברת שיירות המשאיות, נצירת האש באזורים ובחלק משעות היממה, דובר צה"ל תא״ל אפי דפרין ואנשיו יחד עם אנשי אגף המודיעין החלו בהתקפה כדי לערער את הפרסומים של חמאס. כל שהתפרסמו בימים האחרונים בכלי התקשורת בעולם נבדקות כעת ונחקרות על ידי אנשי המודיעין. חלק מהתמונות כבר התבררו כ״פייק ניוז״. כך למשל אחד הילדים הרעבים שמופיעים בתמונות מתגורר כבר ארבעה חודשים עם משפחתו באיטליה והוא בכלל סובל ממחלה גנטית. תמונה אחרת התבררה כי צולמה בכלל בתימן.
בישראל אומרים כי גייסו מערכים מיוחדים על סף הבדיוניים כדי לנטר את את המצב בעזה ולגבש תמונה מדויקת של אזורים בהם קיים מחסור במזון. בין היתר מערכות Al סורקות פנים של אלפי עזתים בכל יום ומנתחות אם הם נמצאים במצב של תת זונה ורעב.
לצד כל זה, גם בצה״ל מרגישים תיסכול לנוכח התנהלות הדרג המדיני הממונה. הדרג המדיני הוא שקבע את מדינות צמצום הכנסת הסיוע לפני יותר משלושה חודשים. בצה״ל אומרים כי הם התריעו בפני הדרג המדיני על שעומד לבוא אולם שרי הקבינט העדיפו להחריש.
בצה״ל חוששים כי הסיטואציה החדשה בה חמאס מבין כי הצליח במהלך הטקטי לשנות את הדינמיקה של מהלך המלחמה ואף להביא לעצירתה כאשר 50 החטופים עדיין בידי חמאס.
בצה״ל ראו ביומים האחרונים כיצד הדרג המדיני נסוג מהסברה בעולם ובישראל. אנשי הצבא נדרשים כעת לעמוד בכל החזיתות: הזירה המבצעית והמשך הלחימה, ניהול מבצע ההומניטרי וניהול ההסברה בעולם. לצד זאת בפיקוד הדרום הגישו לדרג המדיני את שלושת האופציות כדי לצאת מהמבוי הסתום במשא ומתן.
הראשון – הקפאת המצב כפי שהוא תוך העמקת הפעילות באזורים בהם מחזיק צה״ל. המטרה לשלול את תשתיות החמאס באותם מרחבים. הבעיה היא שחיקה של הכוחות.
האופציה השניה היא הטלת כתר הדוק וחונק על העיר עזה תוך הפעלת ארטילריה ופעולות מסיביות על העיר בדומה למה שנעשה בחאן יונס, בית חאנון, וג׳בליה. פעולה זו תיעשה בתקווה כי הלחץ הזה יביא לתזוזה של חמאס. הבעיה כאן שצהל יידרש לפעול מידית ובאופן כירורגי שלא יביא לתמונות של הרעב והמצוקה שפוגע בלגיטימציה הבינלאומית למלחמה.
האופציה השלישית (שכרגע מפקדים בצה״ל מסתייגים ממנה) היא כיבוש עזה עד הסנטימטר האחרון. הבעיה עם האפשרות הזאת היא הדאגה לשלומם של החיילים והסיכוי להגיע בסוף לכל חמישים החטופים. ההערכה היא כי אופציה כזאת תגרור מחיר כבד של נפגעים לצה״ל, וגיוס מחדש של עשרות עד מאות אלפי חיילי מילואים.
במערכת הביטחון מותחים ביקורת על ראש המוסד דדי ברנע, שלא עושה מספיק כדי לשנות את התמונה בשטח. הזעם במערכת הביטחון על המוסד שהוא לא יוצר תחושת נרדפות אצל בכירי החמאס בחו״ל בטהרן, דמשק או ביירות.
למרות שישראל קבעה כבר כי ראשי החמאס הם בני מוות, כמעט שנתיים מאז ההחלטה בכירי החמאס מנהלים מדירות יוקרה ומלונות חמישה כוכבים את המשא ומתן ואת הקמפיינים נגד ישראל והלגיטימיות של המלחמה. ״במקום שהם יתעסקו כל הזמן בהישרדות האישית שלהם ויחיו בחשש מתי בדיוק הם יפרשו מהעולם״ אומר בכיר בצה״ל.
הכנסת יצאה לפגרת הקיץ. הדרג המדיני מבין כי כרגע אין לו איום להפלת הממשלה. הבעיה היא שללוחמים בעזה אין פגרת קייץ אלא הם נשארו רק עם איומי הסכנה של המשך המלחמה שלא נגמרת.
