מהפכה רפואית עתידנית מתרחשת בחודשים האחרונים ברחבי מערכת הבריאות בישראל: מציאות מדומה, שבעבר שימשה בעיקר בתחום המשחקים נכנסת כעת בעוצמה לחדרי הטיפולים, הצינתורים והמרפאות. בעזרת משקפי VR אישיים ופשוטים לתפעול, צוותים רפואיים מצליחים להפחית חרדה באופן דרמטי בקרב מטופלים, רגעים ספורים לפני ביצוע פרוצדורות רפואיות מלחיצות.
בבית החולים אסותא אשדוד החלו לפני מספר שבועות ביוזמה חדשנית שמביאה את המציאות המדומה אל חדרי ההמתנה לצינתור. מטופלים שמגיעים להליך הרפואי מצוידים במשקפי VR וצופים דרכם בסרטון הסברה מעמיק ומדויק, שממחיש להם את מהלך הצינתור על כל שלביו. הסרטון לא רק מציג את החדר, המכשור והצוות, אלא גם כולל הסברים מראש המחלקה והאחות האחראית, שמספקים תחושת היכרות והרגעה.
"אנחנו רואים שפחד וחרדה לפני צינתור משנים את חוויית המטופל, וייתכן שגם את תוצאת ההליך", מסביר פרופ' אייל בן אסא, מנהל יחידת הצינתורים בבית החולים. "השימוש ב-VR מאפשר הכנה מוקדמת, הקניית תחושת שליטה ומענה למלא שלבים באופן שמקל על התהליך. המטופלים מדווחים על ירידה ניכרת ברמות החרדה, רוגע לקראת הפרוצדורה, ותחושת ביטחון גבוהה יותר בצוות ובתהליך כולו".
לדבריו, מעבר לרגיעה הרגשית, יש לשיטה גם פוטנציאל להשפיע באופן ישיר על תוצאות ההליך הרפואי: "מטופל רגוע משתף פעולה טוב יותר, ההליך קצר יותר ולעיתים גם ההחלמה מהירה יותר. זאת טכנולוגיה פשוטה, זמינה, וההשפעה שלה מדהימה."
גם בשירותי בריאות כללית זיהו את הפוטנציאל הגלום בטכנולוגיה. בשנים האחרונות נעשה שימוש במשקפיים הללו בבדיקות דם למבוגרים, מתבגרים וילדים בעזרת אפליקציות וסרטונים מרגיעים. בדרך זו ניתן להיעזר בטכנולוגיה להפחתת חרדה רגע לפני הכניסה לחדר טיפולים.
אפי גיל, פסיכולוג רפואי מדריך בשרותי בריאות כללית ובחברת XRHhealth, מלווה את הטמעת הטכנולוגיה בקרב מטופלים במרפאות הקופה: "השבוע פגשתי מטופלת אשר נמנעה מבדיקות רפואיות בשל חרדה" הוא מספר, "עצם המחשבה על בדיקות דם גרמה לה לתחושות של פחד עז, דופק מוגבר ועלייה משמעותית במדדי לחץ דם".
"לצד הסברים מילוליים על חשיבות בדיקות הדם עבורה הוצע לה לעבור אותן בסיוע של מציאות מדומה. במקום לראות את הקליניקה הרפואית, את המחטים והדם היא ראתה את עצמה בחוף הים, פוסעת על החול הרך ומביטה במים הכחולים תוך שמיעת מוסיקה מרגיעה ברמקולים של משקפי המציאות המדומה. תוך שלוש דקות היא נרגעה לגמרי, הדופק ירד, וניתן היה לבצע את בדיקת הדם בנוחות ובקלות".
לדבריו של גיל, מדובר בשינוי תפיסתי עמוק בעולם הפסיכולוגיה והרפואה: "משקפי ה-VR יכולים להגביר תחושות של רגיעה ונינוחות, התחושה שמרגיש המטופל הוא כאילו הוא נמצא ממש בטבע, ומחקרים רבים מהשנים האחרונות מצביעים על כך שסביבות טבעיות במציאות מדומה מרגיעות לא פחות מסביבות טבעיות אמיתיות".
"המשקפיים האלו לא רק מסיחות את הדעת. הן יוצרות מציאות חלופית ומרגיעה ובדרך זו גם תגובותינו הפסיכולוגיות והפיזיולוגיות משתנות: הדופק יורד, הנשימה מאטה, והגוף והנפש נכנסים למצב של רגיעה. זה נכון במיוחד בטיפולים כמו בדיקות דם, חיסונים, צנתורים, טיפולי שיניים והפחתת כאב".
במערכת הבריאות הישראלית מביעים תקווה שהטכנולוגיה תורחב גם לתחומים נוספים. כיום, עשרות מרפאות ברחבי הארץ בוחנות הכנסת המשקפיים כחלק מהטיפול הקבוע, כולל ביחידות לטיפול נמרץ, חדרי לידה, רפואה אונקולוגית ורפואת שיניים.
גיל מציין שמדובר בטכנולוגיה עם פוטנציאל משמעותי: "זו מהפכה. מציאות מדומה מאפשרת לנו להתערב בתודעה של המטופל ברגעים הכי קריטיים. במקום להמתין שהמטופל יתמודד לבד עם החרדה שלו, אנחנו לוקחים אותו יד ביד אל מציאות רגועה, חיובית, מבוקרת. וכשזה קורה, לא רק שהוא שורד את הבדיקה, הוא גם מרגיש שהוא הצליח, שיש לו יכולת להתמודד עם קשיים, שהוא שולט בתהליך. תחושת המסוגלות הזו ממשיכה גם אחרי הבדיקה, ויוצרת אמון מחודש במערכת הבריאות".
