נציבות האיחוד האירופי המליצה להשעות חלקית את השתתפותה של ישראל בתוכנית המחקר המדעי היוקרתית Horizon Europe, בהיקף של יותר ממאה מיליארד דולר, בשל המשבר ההומניטרי ברצועת עזה – שם לפי מומחי ביטחון תזונתי, הרעב כבר החל בפועל. אולם, הצעת ההשעיה לא התקבלה בפועל והנציבות הסתפקה בהמלצה בלבד.
מדובר בתוצאה של מאמץ מדיני של משרד החוץ הישראלי. במהלך הימים האחרונים קיימו גורמים מדיניים ודיפלומטיים שיחות אינטנסיביות עם הבכירים באיחוד האירופי ובארצות הברית, ובעקבות כך ההחלטה בנציבות לא התקבלה לעת עתה והדיון הסתכם בהמלצה בלבד.
על פי הניסוח הרשמי, "המדינות עדיין בוחנות את ההצעה, וביקשו להביע עמדתן באופן סופי בהמשך, בהתבסס על שינוי ממשי במצב ההומניטרי בשטח".
המהלך של נציבות האיחוד האירופי מגיע על רקע גינויים בינלאומיים נרחבים לפעולה הישראלית בעזה, ובכלל זה דרישתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי תעשה יותר כדי לעצור את "הרעב האמיתי".
Horizon Europe נחשבת לאחת מתוכניות המחקר היוקרתיות בעולם, ומעולם לא הושעתה ממנה מדינה. עם זאת, גורמים רשמיים באיחוד סבורים כי עוצמת המשבר ההומניטרי בעזה מקנה עתה בסיס משפטי לצעד כזה.
בהצעתה למדינות החברות, ציינה הנציבות כי "90% ממשקי הבית סובלים מאי-ביטחון חמור בגישה למים, ושיעורי תת-התזונה עולים באופן חד", תוך קיומם של "מחסור חמור בתרופות" ו"סיכון ממשי לרעב שמרחף על כמעט כל אוכלוסיית עזה".
היום ישראל הודיעה כי "יותר מ-200 משאיות נאספו וחולקו אתמול על ידי האו"ם וארגונים בינלאומיים", ועוד 260 משאיות ממתינות לאיסוף וחלוקה.
באיחוד האירופי אומרים כי הגידול בסיוע הנכנס לעזה הוא שיפור, אך ציינו כי סורבה כניסתם לרצועה לצורך אימות אספקת הסיוע, ויש צורך ביותר מעברים ומרכזי חלוקה.
אם בהמשך נציבות האיחוד האירופי תחליט בכל זאת לאשר את ההצעה – החלטה זו עלולה לשלול מישראל גישה לאחד מתחומי המחקר המרכזיים של Horizon – המועצה האירופית לחדשנות (EIC), המתמחה בטכנולוגיות שמציעות פתרון חדשני, יעיל או זול יותר מהפתרונות הקיימים.
ישראל נחשבת לאחת המדינות המצליחות ביותר בתוכנית, וקיבלה מאז 2021 כ-200 מיליון אירו מתוך 900 מיליון שהוקצו – מתוכם 135 מיליון במענקים ו-65 מיליון כהשקעה בהון. לפי האיחוד האירופי, 46 חברות ישראליות משתתפות כיום במסגרת תוכנית ה-EIC.
בהצהרת הנציבות נמסר: "למרות שישראל הכריזה על הפסקות לחימה הומניטריות יומיות בעזה ועמדה בחלק מהתחייבויותיה לפי ההבנות המשותפות על גישה וסיוע הומניטרי – המצב נותר חמור".
