בטקס חגיגי ומרגש שנערך במשרד החוץ של אל סלבדור, העניק נשיא המדינה, נאיב בוקלה, את עיטור "החירות" – העיטור האזרחי הגבוה ביותר שמוענק במדינה – לאיש העסקים ועורך הדין הישראלי יוסי עבדי. העיטור, שניתן לעיתים נדירות בלבד, הוענק בפעם הראשונה מזה שש שנות כהונתו של הנשיא בוקלה לאזרח זר.
שרת החוץ של אל סלבדור, אלכסנדרה היל, נשאה דברים בטקס וציינה את תרומתו יוצאת הדופן של עבדי לחיזוק הקשרים בין ישראל ואל סלבדור: "העיטור הזה מבטא הוקרה לחבר אמיתי, לאח שמאמין באל סלבדור והפך זאת לשליחות אישית שבאה לידי ביטוי במעשים אמיתיים".
עבדי, המכהן מאז 2021 כקונסול הכבוד של אל סלבדור בישראל, זכה להוקרה על פועלו רבת השנים בתחומי הדיפלומטיה, החינוך, הסיוע ההומניטרי וההשקעות האסטרטגיות באמריקה הלטינית.
בדבריה הוסיפה היל: "המדינה הזו כבר איננה ערש הפחד – היא הפכה לערש התקווה. וזה לא קרה לבד, אלא גם בזכות אנשים כמו יוסי… על התשוקה, על הלב, על הדרך שלך איתנו – ובעיקר על כך שאתה בוחר להפנות את מבטך ופעולתך לאלה שהכי זקוקים לכך".
בדברים שנשא במהלך הטקס, הודה עבדי לנשיא בוקלה ולממשלת אל סלבדור על ההוקרה: "זו לא רק זכות אישית — אלא גם כבוד למדינת ישראל. זו שליחות שמבטאת את הערכים היהודיים שעליהם גדלתי: עזרה לזולת, תיקון עולם ובניית גשרים בין עמים".
עבדי התייחס גם למהפכה החברתית-ביטחונית שחולל הנשיא בוקלה במדינתו, כשהפך את אל סלבדור ממדינה מוכת אלימות לזו שמדורגת כיום בין הבטוחות באמריקה: "הוא זרע תקווה, הביא ביטחון, הזניק את הכלכלה – וכל זה בזמן שיא, באופן שלא נעשה מעולם".
לצד פעילותו הדיפלומטית, עבדי מוביל יוזמות אזוריות נרחבות, ובשנת 2023 הוכר על ידי מגזין Forbes כאחד הישראלים המשפיעים ביותר באמריקה הלטינית. הוא עומד בראש פרויקט נדל"ן רחב היקף ברפובליקה הדומיניקנית ונחשב לדמות מפתח בקידום יחסים בין ישראל למדינות האזור.
חרף סגירת שגרירות ישראל באל סלבדור בשנת 2016, היחסים בין המדינות נמשכים באפיקים דיפלומטיים שקטים, כאשר ישראל מעניקה שירותים דיפלומטיים דרך שגרירותה בגואטמלה, ואל סלבדור ממשיכה להפעיל שגרירות בהרצליה. מקורות דיפלומטיים מציינים כי נשקלת האפשרות לפתוח מחדש נציגות רשמית של ישראל בסן סלוודור.
בקהילה הדיפלומטית בירושלים מיהרו לברך את עבדי, והגדירו את המעמד כ"אות של כבוד יוצא דופן לקשר המיוחד בין שתי המדינות – וגם לגשר שבנה יוסי ביניהן".
