נשיאות מצרים הפעילה לחץ על אחמד א-טייב, האימאם הגדול של מסגד אל-אזהר בקהיר, כדי שיסיר הצהרה קשה שפרסם נגד ישראל, כך דווח היום (חמישי) באתר מידל איסט איי. אל-אזהר, אחד המסגדים העתיקים והחשובים ביותר בעולם הערבי, פרסם הצהרה שהאשימה את ישראל ברצח עם בעזה, אך מחק אותה זמן קצר לאחר מכן.
המסגד הודיע אתמול כי החליט למחוק את קריאת הפעולה החריפה בנושא הרעבת הפלסטינים בעזה. לטענת אל-אזהר, ההחלטה נועדה למנוע פגיעה במשא ומתן להפסקת האש. המסגד הסביר שהוא "החליט באומץ ובאחריות מול אלוהים לחזור בו מהצהרתו כאשר הבין שהיא עלולה להשפיע על המשא ומתן המתמשך להפוגה הומניטרית בעזה".
על פי ההודעה הרשמית, אל-אזהר "העדיף את האינטרס של מניעת שפיכות הדמים היומית בעזה, בתקווה שהמשא ומתן יוביל לעצירה מיידית של שפיכות הדמים ויספק את הצרכים הבסיסיים לחיים". המסגד טען שמטרתו היא לעזור ל"עם הפלסטיני המדוכא" שנמנעו ממנו צרכי היסוד.
אולם שני מקורות הקרובים לאל-אזהר ולנשיאות מצרים חשפו גרסה שונה לחלוטין. לפי הדיווח, ההצהרה הוסרה זמן קצר לאחר פרסומה ביום שלישי בעקבות בקשה ישירה ממשרדו של הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי. המקורות דיברו באנונימיות כיוון שלא קיבלו הרשאה לדבר עם העיתונות.
הסיבה האמיתית למחיקת ההצהרה הייתה התוכן החריף שלה, שהאשים לא רק את ישראל אלא גם מדינות שתומכות בה. ההצהרה כללה האשמות חמורות: "אל-אזהר מאשר בתוקף כי הרעבה מכוונת וקטלנית שמטיל הכיבוש הנתעב על תושבי עזה השלמים, המחפשים נואשות פירורי לחם או כוס מים, תוך פגיעה במקביל במקלטים לעקורים ובמרכזי חלוקת סיוע הומניטרי, מהווה פשע רצח עם מלא".
עוד נכתב: "כל מי שמספק לישות הזו נשק, או שמעודד אותה באמצעות החלטות שותפות או מילים צבועות, הוא שותף במעשה רצח העם הזה. הם יידרשו לתת דין וחשבון בפני השופט הצודק ביום שבו לא יועילו עושר או ילדים". המסגד מסר כי הוא "מתנער לחלוטין מהשתיקה המבישה של העולם ומהכישלון של הקהילה הבינלאומית לעמוד לצד העם חסר ההגנה הזה".
הפרשה מעידה על המצב המורכב שבו נמצאת מצרים. המדינה משמשת כמתווכת מרכזית בין ישראל לחמאס, ובמקביל מתמודדת עם ביקורת פנימית על תפקידה במה שמתנגדים מכנים "שמירה על המצור על עזה". מצרים חולקת עם עזה את מעבר רפיח, והממשלה המצרית נאלצת לאזן בין הלחץ הציבורי להתנגדות לישראל לבין האינטרסים הדיפלומטיים שלה.
