אתמול (ראשון) רומניה בחרה לעצמה נשיא חדש – ניקושור דן, ראש עיריית בוקרשט, שקיבל 53.6% מהקולות. יריבו גאורגה סימיון, מי שנחשב לתומך נלהב של טראמפ וגם לאחד שעלול לנקוט גישה אנטי-מערבית, סירב תחילה לקבל את התוצאות, אך בסופו של דבר התקשר לדן לברך אותו על הזכייה.
סימיון ניצח את הסיבוב הראשון של הבחירות ב-4 במאי, שבו השתתפו 11 מועמדים, אך הוא לא הצליח להשיג רוב וקיבל 40.96% מהקולות בלבד, ולכן המדינה נכנסה לסיבוב שני שבו השתתפו רק שני המועמדים המובילים.
נשיאי מולדובה ואוקראינה בירכו את דן על זכייתו עוד בלילה. "לאוקראינה, כשכנה וחברה, חשוב שרומניה תהיה שותפה אמינה", אמר נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי. נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, כתבה ברשתות החברתיות כי הרומנים הגיעו לקלפיות במספרים עצומים ו"בחרו בהבטחה של רומניה פתוחה ומשגשגת באירופה חזקה".
הבחירות עברו בלי אירועים מיוחדים, אם כי היו דיווחים על התארגנות מצד תומכי סימיון ליצור מכשולים עבור מצביעי דן כדי למנוע מהם להצביע עבורו. מפלגת AUR שבראשות סימיון תכננה לשלוח קבוצות גדולות של חברים ותומכים לקלפיות בערים גדולות, שבהן ההערכה הייתה שדן יהיה המוביל בהצבעות, כדי להפריע בהן ולעכב את תהליך ההצבעה בהם.
על פי לשכת הבחירות המרכזית ברומניה, אם בשעה 21:00 יש עדיין אנשים שמחכים בתור בקלפי ההצבעה תוארך, אך לא יאוחר מחצות. עם זאת, אם יתרחשו תקריות בקלפי ההצבעה עלולה להסתיים לאלתר.
קלין ג'אורג'סקו, המועמד שנבחר לנשיאות בבחירות הקודמות בנובמבר, אך נפסל מפאת חשד להתערבות חיצונית בהצבעות וכעת הוא תומך של סימיון, פרסם פוסט בפייסבוק שבו הוא קורא לאנשים לצאת ולהצביע, ברמיזה שהם זקוקים ל"מספרים גדולים" כדי לגבור על יריבם.
סימיון הסתמך במידה רבה על האוכלוסייה הרומנית בתפוצות – הם אלו שעזרו לו לנצח בסיבוב הראשון, ובעיקר ההקהילה גדולה של רומנים שנמצאים באנגליה. על פי דיווחים הם התארגנו ברכבים והסעות כדי לסייע למצביעים להגיע לקלפיות שלהם ולתת את קולם. הקלפיות בתפוצות היו פתוחות למשך שלושה ימים כדי לאפשר לכל אזרח לנצל את זכותו להצביע.
יתר על כן, בשלושת הימים האחרונים, חברי AUR ו-POT (מפלגת הצעירים, שפרשה מתוך AUR) הנמצאים בקלפיות קיבלו הוראה לא לחתום על הפרוטוקולים בקלפיות שבהן סימיון לא קיבל את רוב הקולות. מסיבה זו, פרסמה לשכת הבחירות המרכזית חוזר ביום שבת, הקובע כי הפרוטוקול יהיה תקף גם אם חברים מסוימים לא יחתמו עליו.
תומכי דן קראו בסיסמאות בסיום הבחירות: "רוסיה, אל תשכחי, רומניה אינה שלך". דן אמר במהלך הקמפיין שלו לבחירות שרומניה תמשיך לתמוך באוקראינה, משום שמהלך כזה קריטי לביטחונה שלה מול האיום הרוסי הגובר.
לעומתו, סימיון לא היה נחרץ כל כך – הוא טען בריאיון ל-Euronews מוקדם יותר החודש שאוקראינה לא עושה את מרב המאמצים כדי לשמור על המיעוט הרומני במדינתה, ועל אף שהוא גינה את המהלכים של רוסיה נגדה הוא לא יתנגד לעצירת הסיוע מצד רומניה, "עד שאוקראינה תכבד את זכויותיהם של הרומנים החיים בשטחה הריבוני", לדבריו.
אם סימיון היה נבחר לנשיאות, המדינות במזרח אירופה שכבר הביעו את עמדתן נגד האיחוד האירופי והמערב כולו – הונגריה של ויקטור אורבן וסלובקיה של רוברט פיצו – היו מקבלות שותף אסטרטגי חדש, החזית הבדלנית באירופה הייתה מתחזקת – וייתכן שגם השפעתו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין על האזור.
